No fue hasta que empecé a estudiar seriamente el tarot que empecé a ser capaz de orientarme. Para aquellos que puedan estar igual de perdidos, voy a publicar lo siguiente, que apareció en el Boletín del Tarot Escéptico de febrero (¡al que deberías suscribirte si te gustan este tipo de cosas!):
En los términos más sencillos posibles, la Kabala es un sistema místico judío que describe la creación del mundo, nuestra relación con Dios y los medios por los que podemos alcanzar una especie de unión con Dios. El Árbol de la Vida -el símbolo que solemos ver utilizado en referencia a la Kabala- es esencialmente un mapa de la creación.
La palabra en sí misma significa recibir o recibido y hay un elemento extático en la tradición (que es al menos parte de la razón por la que es tan difícil de entender a través de la simple lectura de un libro o dos). Las raíces de la Kabala tienen miles de años de antigüedad, pero el interés creciente se desarrolló en la Edad Media.
¿Y qué pasa con el tarot y la Kabala?
Parte del problema con el aprendizaje de la Kabala en el contexto del tarot es que hay muchos mitos flotando alrededor (mi favorito personal es que el tarot viene de la Kabala y fue utilizado para preservar la tradición judía frente a la opresión). ¿Por dónde empezar?
En primer lugar, hay que entender que la conexión entre el tarot y la Kabala se creó en un marco temporal concreto (y no en el transcurso de una historia amplia y extensa). El interés por la tradición mística judía había crecido desde el siglo XII, pero no fue hasta los movimientos ocultistas europeos de finales del siglo XIX y principios del XX que la Kabala se vinculó íntimamente con el tarot, y específicamente a través del trabajo de la Orden Hermética de la Aurora Dorada.
Fue Éliphas Lévi (1810-1875) el principal responsable de la asociación del tarot con el esoterismo y especialmente con la Kabala. Lévi se empeñó en combinar una variedad de tradiciones ocultas en un sistema coherente, creyendo que cada una de ellas transmitía alguna parte de una sabiduría universal.
Más tarde, los magos de la Aurora Dorada se basaron en el trabajo de Lévi (y a veces entraron en conflicto con él), creando nuevas asociaciones entre los triunfos del tarot y las letras hebreas. S.L. MacGregor Mathers (1854-1918) asignó significados adivinatorios a las cartas según sus ubicaciones (también asignadas) en el Árbol de la Vida, y una variedad de interpretaciones surgieron con el desarrollo y la difusión de los materiales de la Golden Dawn.
Puede que todo esto no tenga nada que ver con usted y su práctica del tarot, y eso es perfectamente justo. Veo la Cábala Hermética (porque es importante distinguir entre las tradiciones modernas y esotéricas de Europa Occidental y la antigua tradición judía) como una fuente más de información y perspicacia para entender e interpretar las cartas. Y quiero tener tantas herramientas como sea posible en mi arsenal de tarot.
Para una lectura adicional, vale la pena consultar el libro de Robert Wang The Qabalistic Tarot: A Textbook of Mystical Philosophy de Robert Wang. También disfruté del libro de Rachel Pollock The Kabbalah Tree: A Journey of Balance & Growth de Rachel Pollock. Ambos libros tratan específicamente de la conexión de la Cábala con el tarot y están entre los libros más accesibles que he encontrado.
También recomendaría el curso de audio de la Cábala disponible en la Escuela del Tarot, que fue enormemente útil cuando empecé a abordar un tema tan embriagador. (Sí, es caro, pero no tienes que pagar el precio completo. Apúntate al boletín de Tarot Tips. Se anuncian regularmente códigos de descuento y rebajas a lo largo del año).
Nota al margen: ¿confundido con la ortografía? Debido a que el hebreo no se translitera con precisión al español, existen múltiples grafías de «Kabala». Se ha desarrollado una convención en la que la elección de la ortografía refleja el contexto, con «Kabbalah» refiriéndose a la tradición judía original, «Cabalah» para las diversas interpretaciones cristianas que existen, y «Kabala» para aquellos de nosotros que venimos de un fondo hermético (es decir, nosotros, la gente del tarot). Obviamente, con algunas variaciones.